home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Arsenal Files 8 / The Arsenal Files Collection #8 (Arsenal Computer) (1996).ISO / govwatch / em110596.zip / EM110596.TXT < prev   
Text File  |  1996-11-05  |  8KB  |  180 lines
  1.             Foreign Correspondent
  2.  
  3.               Inside Track On World News
  4.         By International Syndicated Columnist & Broadcaster
  5.          Eric Margolis <emargolis@lglobal.com>
  6.  
  7.                       ,,ggddY"""Ybbgg,,
  8.                  ,agd888b,_ "Y8, ___`""Ybga,
  9.               ,gdP""88888888baa,.""8b    "888g,
  10.             ,dP"     ]888888888P'  "Y     `888Yb,
  11.           ,dP"      ,88888888P"  db,       "8P""Yb,
  12.          ,8"       ,888888888b, d8888a           "8,
  13.         ,8'        d88888888888,88P"' a,          `8,
  14.        ,8'         88888888888888PP"  ""           `8,
  15.        d'          I88888888888P"                   `b
  16.        8           `8"88P""Y8P'                      8
  17.        8            Y 8[  _ "                        8
  18.        8              "Y8d8b  "Y a                   8
  19.        8                 `""8d,   __                 8
  20.        Y,                    `"8bd888b,             ,P
  21.        `8,                     ,d8888888baaa       ,8'
  22.         `8,                    888888888888'      ,8'
  23.          `8a                   "8888888888I      a8'
  24.           `Yba                  `Y8888888P'    adP'
  25.             "Yba                 `888888P'   adY"
  26.               `"Yba,             d8888P" ,adP"'
  27.                  `"Y8baa,      ,d888P,ad8P"'
  28.                       ``""YYba8888P""''
  29.  
  30.  
  31.  
  32. HEART OF DARKNESSS
  33. by
  34. Eric Margolis 4 Nov 1996
  35.  
  36.  
  37.  
  38. The bloody tribal war between the Hutu and Tutsi of Rwanda
  39. and Burundi spilled over last week into neighboring Zaire.
  40. Tutsi troops from Rwanda, backed by ethnic Zairean Tutsi
  41. guerrillas known as `Banya mulenge,' stormed the border
  42. towns of Chengugu and Bukavu, routing  drunken soldiers of
  43. the ragtag Zairean army and their Hutu allies. Victorious
  44. Tutsis called for `Greater Rwanda.' 
  45.  
  46. This renewed tribal warfare recalled the ghastly, 1994
  47. massacres in Rwanda that left an estimated 500,000 Tutsi
  48. dead, and displaced 200,000 Hutus to camps in Zaire. The 
  49. west again wrung its hands and called for action to prevent
  50. the tribal bloodbath from spreading.  But, as before, there
  51. was really nothing the west could do to stop the communal
  52. massacres.  African nations called on their former white
  53. colonial masters to solve the mess. 
  54.  
  55. The last time Bukavu made headlines was back in the early
  56. 60's when white mercenaries hired by one of my favorite
  57. characters from the Congo's darkest days, Albert Kalonji,
  58. `Diamond King of Kasai,' drove  government troops from the
  59. town.  Kalonji and his ally, Moise Tschombe, `president' of
  60. mineral-rich Katanga (today Shaba)- both stooges of Belgian
  61. mining interests- were trying to secede from Zaire and form
  62. their own independent nations.
  63.  
  64. This was the era of President Patrice Lumumba, assassinated
  65. by the Belgians and CIA; of dashing UN chief Dag
  66. Hammerskjold, assassinated, it was whispered,  by French or
  67. Belgian secret services; of `Mad Mike' Hoare, Col. Bob
  68. Denard, and their white mercenaries.  Of lugubrious Joseph
  69. Kasavubu. Of Pierre Mullele and Antoine Gizenga. chiefs of
  70. the notorious `Simbas:' painted savages, crazed by drugs and
  71. palm wine, who murdered and raped their way along the Congo
  72. River - until they ran into Mad Mike and his boys.
  73.  
  74. >From this bloodbath emerged a former army sergeant and 
  75. journalist, Joseph Mobutu.  Backed by CIA, Mobutu became
  76. president of Congo(renamed Zaire) in 1965. He has ruled
  77. Africa's third largest nation ever since as a God-king.  
  78.  
  79. Like many African rulers, Mobutu has been a de facto
  80. colonial administrator for western commercial and strategic
  81. interests. A brilliant politician, Mobutu managed to hold
  82. Zaire's 44 million people together. But he and his
  83. kleptomaniac cronies have bankrupted and pillaged this once
  84. wealthy country.
  85.  
  86. The ailing Mobutu is one of the world's richest men,  with
  87. an estimated  US $5-7 billion stashed in Swiss banks. He is
  88. being treated for advanced prostate cancer in Switzerland.  
  89. Zaire, Africa's most strategic region, and its second
  90. richest source of minerals after South Africa, now faces a
  91. future without the God-king who single-handedly kept it
  92. united for three decades. 
  93.  
  94. Those appalled by the carnage in tiny Rwanda and Burundi
  95. should gaze upon Zaire and tremble.  In reality, Zaire is
  96. not really a nation, merely a notational outline drawn
  97. around the Congo River basin last century by European
  98. imperialists.   
  99.  
  100. Zaire has 200 tribes and even more languages that run from
  101. Bangubangu, and Gumbu, to Kituba, Luba, Ngbaka and Chokwe. 
  102. Many of Zaire's bigger tribes extend into neighboring
  103. Angola, Sudan, Uganda, Rwanda, Burundi, Congo, Zambia and
  104. Central African Republic.
  105.  
  106. Zaire will probably splinter after Mobutu's death,
  107. Roads have disappeared; railroads are rusted; phone don't
  108. work. Only rickety air service sporadically links the
  109. dilapidated parts of this great African vastness.
  110. Zaire is fast going back to the bush..
  111.  
  112. Three big, mineral-rich provinces - Shaba, Kasai and Kivu,
  113. are already semi-independent.  As the feeble central
  114. government further crumbles, powerful tribes will seek
  115. autonomy or independence.  Think of Yugoslavia, writ large
  116. across the landscape of Central Africa.
  117.  
  118. In Africa, tribes, the essential unit of life, power, and
  119. society,  remain the key to everything.  The tribe provides
  120. physical security,  laws, welfare, old age support, 
  121. housing,  friends and family.  Africans hardly ever marry
  122. outside their tribes, and are loathe to leave their tribal
  123. areas.  In other words, the tribe is Africa's equivalent of
  124. our nation state.  
  125.  
  126. Zaire forms the geographic heart of Africa. An implosion and
  127. tribal war there could destabilize much of the continent,
  128. producing cross-border tribal wars such as we are seeing
  129. this week in eastern Zaire.  Equally alarming, a fragmenting
  130. Zaire raises the question of modern Africa's biggest taboo:
  131. the immutability of colonial borders. If Zaire's colonial
  132. borders are redrawn, then all of black Africa is open to
  133. territorial uncertainty and a storm of conflicting
  134. nationalist, tribal and economic claims.  
  135.  
  136. The ailing Mobutu Sese Seko cannot much longer rule his
  137. disintegrating empire from a Swiss hotel. The Zairean army,
  138. gendarmerie and police are bandits in uniform;  Kinshasa's 
  139. bureaucrats -thieves in French silk suits.  Zaire's coffers are
  140. empty; all the money has been stolen. There is no more cash to
  141. buy the loyalty of tribal chiefs. No new God-king awaits in the
  142. wings.
  143.  
  144. France, the neo-colonial ruler of West Africa, has designs
  145. on Zaire, Burundi and Rwanda.  France, working through Uganda, 
  146. is arming Tutsi forces.  Paris aims to wrest  control of Zaire's
  147. mineral wealth by elbowing the Americans out of Zaire - just the
  148. way the US shoved France out of the Mideast.   
  149.  
  150. French tutelage seems preferable to the bloody military
  151. coups that almost certainly await post-Mobutu Zaire. After
  152. three decades of catastrophic independence, Zaire's best
  153. recourse may be a return to the safety and order of colonial
  154. rule. 
  155.  
  156. copyright eric margolis 1996
  157.  
  158. *****************************************************************
  159. *****************************************************************
  160.  
  161. ---------------------------------------------------------------
  162.     To receive Foreign Correspondent via email send a note
  163.     to Majordomo@lglobal.com with the message in the body:
  164.         subscribe foreignc
  165.     To get off the list, send to the same address but write:
  166.         unsubscribe foreignc
  167.        WWW: www.bigeye.com/foreignc.htm
  168.     For Syndication Information please contact:
  169.        Email: emargolis@lglobal.com
  170.        FAX: (416) 960-4803
  171.        Smail:
  172.         Eric Margolis
  173.         c/o Editorial Department
  174.         The Toronto Sun
  175.         333 King St. East
  176.         Toronto Ontario Canada
  177.         M5A 3X5
  178. ---------------------------------------------------------------
  179.  
  180.